Разница в возрасте между Беленусом и Регалом по меркам фейри была настолько ничтожной, что их вполне справедливо многие считали ровесниками, не смотря на то, что оба брата слишком отчетливо ощущали - один из них старше, другой младше, пусть и меньше чем хотя бы на десять лет. И, возможно, столь незначительная разница в возрасте была одним из ключевых пунктов, что не позволяли найти мальчикам общий язык. Ведь никогда проблема не бывает в чем-то одном: ошибках родителей, мнении общества, происхождении, разнице в возрасте или черной зависти - только все причины собранные вместе и переплетенные чудесным образом могли порождать отношения скрытой вражды и ненависти, мотивов которой не сыскать. А ведь братья испытывали к друг дружке что-то похожее, что-то смешанное из страха, презрения и боли. Боялся, конечно, Регал. В свое время Беленус не упускал ни единого шанса, чтобы подшутить над своим полусмертным братцем, а иногда его шутки почти были неотличимы от настоящего издевательства. И с годами мало, что поменялось, разве что ставки выросли, и Регал научился отвечать, научился не обращать внимания, научился подавать и держать себя должным образом, а не хныкать из-за любого слова в адрес его рыжих волос. Мальчики выросли, их игрушки изменились, но большего пока ждать от них рано. Слишком юны и горячи, чтобы начать слушать разум, а не сердце, которое у Регала сейчас от предложения брата забилось быстрее, хоть он и не подавал вида - ничего хорошего от сюрприза Беленуса ждать точно не стоило. Хорошо бы вернуться домой хотя бы через неделю. В своей магии по сравнению с навыками брата Регал не был уверен. Хотя, может быть, ему лишь казалось, что он во всем уступает Беленусу. Регал ведь всегда завидовал ему. По правде, Регал завидовал каждому из своих братьев и сестер, но Беленусу в особенности. Отец всегда был с ними серьезен, многому учил их и разговаривал на важные политические темы, в то время как не отказывая Регалу не в чем, устраивая и поощряя любые его затеи и увеселения отец только убеждал своего рыжеволосого сына в несерьезном отношении к нему. Игрушка, как любил бросаться в его сторону Беленус. Что же сейчас, с этого дня, у Регала в руках все возможности, чтобы это изменить. Чтобы заставить его видеть и слышать и не только при светской беседе или зачарованном танце.
Брат, доказывая всем присутствующим, что он все еще ребенок поставил зачарованному смертному подножку, и был явно доволен своей мелкой выходкой. Да, как на него похоже, наслаждаться каждой секундой своего триумфа, каким бы не ничтожны он не был. Регал поморщился в спину брата и в один глоток допил вино, но расставаться с бокалом не спешил, поменяв у первого слуги на новый полный. Это его праздник и если он хочет, то он будет напиваться, даже если от волнения, что ему, Оберон знает куда, приходится идти с братом.
-Ленус, конечно же может, и мы оба это знаем, - но сегодня явно был не тот случай, когда отец заставлял Беленуса оказывать младшему брату должные знаки внимания. Ленус шел вперед очень уверенно, с самодовольной улыбкой, которой сбивал с толку Регела, всеми силами старвшегося сохранить вокруг себя ореол беззаботного веселья, который юноша так любил и умел поддерживать. Ему нравились праздники и танцы, и уже точно нравились куда больше компании Беленуса. Зачем он ведет их в лес? И вот опять он задирается. Регал закатил глаза и отпил чуть-чуть вина, конечно, он не пропустил из уст брата оскорбительное “смертный”, но за все время, что Беленус так над ним подтрунивает, Регал не придумал остроумного ответа на подобные слова. Ведь его мать и правда была смертной - единственной из всей большой королевской семьи.
-Тогда ты мог бы расположить свой подарок ближе. Куда ты меня привел? Здесь почти не слышно музыки, - только и успел наигранно недовольно посетовать Регал, прежде чем Беленус его куда-то утащил сквозь дубы.
-Осторожней! Из-за тебя я только вино пролил, - возмутился юный фейри, прежде чем огляделся по сторонам. По правде сказать, Регал и не хотел смотреть. Он уже понял, что Беленус приготовил для него какую-то очередную пакость. Но поднять взгляд все же пришлось.
Шесть девушек, смертных, уже, по всему видно, не первый час кружились вокруг костра в отвратительных лохмотьях и сухих венках на голове. Капли крови на земле словно яркие рубины тут же привлекли внимание младшего принца, однако вовсе не они подняли волну возмущения внутри Регала. Слова брата били больно и попадали точно в цель. Юноша нахмурился, сделал глоток вина и, собравшись с мыслями, перевел взгляд на брата.
-Браааатик. Как это очаровательно. Ты, наверное, переживал, что папенька устроит мне такой же скучный праздник как и тебе. Ох, Ленус, мне даже жаль, что ты в свое столетие танцевал со смертными. Но, видишь, ты ошибся. И наш отец позаботился о моем празднике. Но я ценю твою заботу, - в притворной улыбке расплылся Регал. Он сейчас старался думать очень быстро. Беленус явно репетировал и предвкушал эту сцену не один вечер, и у него даже получилось бы выбить барат из колеи, если бы только Регал не так упрямо хотел сегодня веселиться. - И, право, ты совсем лишен чувства эстетики. У костра надо танцевать в длинных многослойных юбках, подолы которых язычки огня должны стремиться обжечь.
А вот последняя реплика Регала выскочила случайно. Он просто вновь перевел взгляд на девушек и не смог отделаться от ощущения как бы им пошел настоящий огонь.